Le concept de gouvernance est partagé par des acteurs du monde économique et scientifique au point où le discours sur la notion fait l’objet d’une diversité d’approches. Pour les uns, la gouvernance promet un lendemain enchanteur qui participe à une rationalisation de l’action publique. Pour les autres, elle est un « mottalisman » qui devient une sorte de « bibendum » sur lequel se déploient toutes les critiques possibles du système politique qui participent davantage à l’enrichissement du concept. Face à la multidimensionnalité du concept, une clarification s’impose afin de décrire ce qu’il signifie réellement et les approches qu’il recouvre. Ce travail n’a pas pour ambition d’épuiser toutes les approches définitionnelles du phénomène de la gouvernance mais il s’emploie modestement à mettre une lumière sur un concept complexe dont l’évocation est sujette à diverses interprétations.